紅袖招的生意依然好的讓人嫉妒，老瘸子依然懶散的讓人羨慕。他的世界似乎永遠是那麽簡單，一條板凳一葫蘆酒就是全部。富麗堂皇的紅袖招裏那條板凳那個老人總是顯得那麽不搭，可他就在那裏，巍然不動。

方解拎著一包熟肉走進紅袖招的時候，小當家正在處理一個客人鬧事。這個客人顯然是第一次來長安，至於是從什麽山高皇帝遠的地方來的沒人感興趣。但那種趾高氣揚把紅袖招當他們當地三流妓院的架勢屬實令人厭惡，其實最讓人無語偏偏就是這種人。

從很小很小地方來，卻總以為皇帝第一老子第二。

看那人無理取鬧，方解將熟肉遞給老瘸子問道：“怎麽不丟出去算了？”

老瘸子瞇著眼睛接過來熟肉，隨手捏了一塊丟進嘴裏：“畢竟紅袖招是講道理的地方，不到必須丟出去的時候就先忍忍。小當家管事以來還沒見過這種自以為是的白癡，讓她歷練一下也好。再說，現在可不需要我……”

他話還沒說完，就聽見哎呀一聲慘呼。方解回頭去看，然後立刻睜大了眼睛。才十四五歲的小當家一把攥住那個刁客的衣服前襟，竟是一只手將這個身高足有一米七五以上的漢子單臂舉過頭兵。然後狠狠的往地下一摔，砰地一聲之後那人連話都說不出來了。可小當家卻沒停住，再次俯身將男人抓起來舉過頭頂，然後再摔下來。

如此三次，那人被摔的氣若游絲。

“竟敢打人……我要去報官……”

那刁客斷斷續續的說道，也不知道被摔斷了幾條骨頭。小當家腳尖往地上躺著的人身下一塞，然後猛的一挑，那人身子便如沙包一樣被挑飛了出去。兩個紅袖招的夥計動作迅速的出去，在那人落地之前竟然一個人抄了肩膀一個人抓了雙腿將他接住。那刁客幾乎嚇尿了褲子，下意識的說了句謝謝啊。

兩個夥計說了聲不客氣，然後將那人悠蕩起來嗖一聲丟到紅袖招大門外。這一下摔的更慘，那人竟是站都站不起來了。恰好幾個長安府的捕快巡視而過，那人抱著其中一個捕快的大腿哭訴說被打了。捕快看白癡一樣看了他一眼，然後將他攙扶起來帶回衙門立案。當然，這案子必然是立不起來的。

老瘸子那句現在也不需要我出手還沒說完，那邊已經打完了。他聳了聳肩膀道：“你看，是吧……”

方解訕訕的笑了笑道：“上次來我幾乎沒忍住去捏小丁點的屁股，幸好終究還是忍住了。這才多久沒見，這丫頭哪裏還像是個女人……看來以後我還是少惹為妙。”

老瘸子瞥了他一眼道：“這你就白癡了，女人的屁股和老虎的屁股其實一樣，被她瞧著順眼的摸一下也就摸了，不覺得是吃了大虧。要是被她瞧著惡心的摸了，不打死才怪。”

“那師父您覺著她瞧我順眼嗎？”

“你可以摸一下試試。”

“就說是您讓我摸的？”

“滾！”

方解嘿嘿笑了笑，在老瘸子的板凳上擠了個位置坐下來：“師父，求您件事。”

“有屁放，老子就知道你沒事不找我，有事的時候才會冒出來，媽的，比嫖客還無情。”

方解道：“師父這比方可真不怎麽樣，就算我是嫖客……那個……退一萬步講我是個好男色的嫖客，也真沒有找您的實力，會吐死人的。”

老瘸子在方解屁股上踢了一腳笑罵道：“小兔崽子有事說事！”

方解清了清嗓子喉收拾起嬉笑的表情問：“師父，您在江湖上行走幾十年，知不知道長安城附近有沒有什麽組織或是宗門什麽的，是拿錢為人辦事的？就是我出銀子他們為我解決煩惱的那種人。”

“你想找殺手？”

老瘸子皺眉問道。

“不不不……”

附近連忙擺手道：“不是殺手，是保鏢。我需要找一批修為不俗的人幫我保護一個人，但我不知道在哪兒能找到這些人。銀子不是問題，但這些人的修為必須要好。”

“保鏢……”

老瘸子沈思了一會兒道：“長安城天子腳下首善之地，找殺手難，但找修為不俗的保鏢還是有的。西城有一家老字號鏢局，不接黃白活兒，只做護衛，長安城裏不少達官貴人都從他們那兒請鏢師做貼身護衛，但價錢開的極高。”

方解搖了搖頭：“尋常鏢師幹不來這活兒，因為要面對的極有可能有七八品以上的高手。”

老瘸子一怔：“你要保護誰？”

“這個不能說。”

方解搖頭：“受人之托。”

老瘸子猶豫了一會兒，站起來說道：“走，我帶你去一個地方。”

……

……

老瘸子在前面不緊不慢的走，方解亦步亦趨的跟在後面，兩個人順著東二十三條大街一直西行，看樣子要去的地方似乎並不是很遠。

“以你現在的閱歷，應該知道皇帝身邊最厲害的護衛是誰吧？”

老瘸子一邊走一邊問道。

方解猶豫了一下回答：“肯定不是大內侍衛處的飛魚袍是吧？”

“飛魚袍？”

老瘸子冷哼了一聲道：“大內侍衛處那些狐假虎威的家夥，和另外一批人相比簡直就是一堆廢物。現在的大內侍衛處越來越不濟，幾乎快淪落到只會充門面做儀仗的地步了。拱衛皇城的是禁軍，而禁軍中有一支很特別的隊伍，連禁軍將軍也無法調動。這些人是從大隋全國精選而出的人，只有八百，叫做給事營。”

方解聽過這個名字，但沒有見識過。

“很厲害？”

他問。

老瘸子點了點頭：“這樣跟你說吧，太極宮裏就算飛魚袍和禁軍都被人控制了，只要皇帝身邊還有那八百給事營精銳，哪怕調集上萬大軍也休想阻止他們護衛者皇帝沖出去。若他們想死守太極宮，除非他們死絕，否則別想有人靠近皇帝的身邊。這八百人若是主動出擊，半天就能將大內侍衛處夷為平地。”

方解的嘴巴微微張開，似乎很難相信老瘸子說的話。

老瘸子白了他一眼道：“你不知道的事還多著呢，別那麽一副要死的表情。給事營軍制創自太宗年間，這八百人身份非同小可。皇帝以他們為假子，甚至他們每一個人的妻子都是皇帝親自挑選的。皇帝會認得他們每一個人的面容，記住每一個人的名字，絕不會記錯一個人。”

“給事營，穿明光鎧用大陌刀，這八百人駐紮在哪兒都是秘密，但毫無疑問，只要有人敢圖謀不軌，他們會第一時間出現在皇帝身邊。仁宗年間，五皇子勾結兵部官員和當時的兩衛大將軍謀反，試圖殺了太子逼仁宗退位。數千叛軍直沖東宮要殺太子殿下，結果進去多少人死了多少人。動手殺賊的正是給事營，只用了三百人……”

方解知道這個仁宗皇帝，算是大隋皇帝中最懦弱的一個了。也只有他在位的時候，才出現過皇子謀逆的大案。但這位仁宗皇帝只是和其他皇帝相比稍顯懦弱而已，他在位二十一年，對外戰爭一樣一次沒有打輸過。

但那次叛逆之舉在史書上只是一筆帶過，並沒有留下過多的筆墨。方解知道這種事自然不能大肆宣傳，或許正是因為如此，他以前並沒有聽人提起過那次平叛的，是老瘸子口中的給事營。

但他不懷疑老瘸子的話，以大隋太宗皇帝的智慧和魄力，想要建造一支絕對忠於自己的軍隊並不是難事，而以大隋之廣博遼闊，只精選八百人……想想就知道這給事營有多恐怖。

“這和咱們要去找的人有什麽關系？”

方解問：“您總不會是帶我去找給事營吧？”

“是，也不是。”

老瘸子神神秘秘的笑了笑道：“我要帶你去的地方，整個長安城也沒幾個人知道。我甚至敢打賭，即便那個號稱交游廣闊朋友遍天下的怡親王，也不知道。而你需要的高手，就在那裏。”

“為什麽？”

方解問：“如果真有一批可以比肩給事營精銳的高手在長安，朝廷為什麽不用？皇帝為什麽不用？”

“因為那些人不屬於朝廷甚至不屬於皇帝，只屬於一個人。”

“誰？”

“大隋忠親王……楊奇。”

……

……

老瘸子一邊走一邊說道：“每一任新皇登基，就會從老皇帝手裏接過來給事營。但新皇帝肯定會換掉一批人，有的人老了，有的人因為對老皇帝太忠心，老皇帝駕崩之後他們隨即自殺殉葬。陛下登基的時候，八百給事營換掉了一小半，這一小半其中大部分是自殺而死。當初為陛下挑選新的精銳補充進給事營的，正是忠親王。”

“給事營的存在雖然算不得什麽秘密，朝中百官甚至有些消息靈通的百姓都知道。但給事營的可怕之處在於，沒人知道他們在哪兒。當初陛下將這件事交給忠親王，其他人根本一點兒消息都不知道。”

“你想問為什麽我知道？”

老瘸子笑了笑，有些驕傲：“因為當初忠親王辦這件事的時候，我就跟在王爺身後。”

方解一驚，這才醒悟老瘸子原來是忠親王的親信。再想到紅袖招息大娘和楊奇之間的關系，怪不得老瘸子守著紅袖招十幾年沒離開過。他本來就有些猜測，但沒想到老瘸子和楊奇的關系竟然這麽深。現在方解明白了，當年楊奇西行的時候，肯定是為了保護紅袖招而將老瘸子留下的。

“您的意思是，當年忠親王留下了一批人自己用？”

他問。

老瘸子搖頭：“也不能這麽說，當初從大隋各地精選人手的時候，自然不止選三四百人。其中有不少修為不俗的人因為某些原因沒能入選，比如身上有命案，比如出身匪盜，但這些人的本事一點兒不比入選的人低。這些人如果放回去豈不是浪費？所以王爺當初就私自留下了一批人，就留在長安城。”

“這件事，陛下都不知道。”

老瘸子笑了笑道：“當初王爺留下這些人的目的，其實也是為了陛下。他想著宮裏有個給事營，宮外再有個小給事營，對陛下就是雙保險。但誰想到王爺一走就再無音訊，這些人也就沒了主心骨。但他們依然相信王爺會回來，所以沒有解散。而且當初王爺臨行之前告訴他們，替王爺保護好陛下。知道這秘密的人，除了我之外，不超過兩個人。”

方解能想到另一個必然是息大娘，但第三個人他卻猜不到是誰。

“您能說服他們幫我？”

方解有些忐忑地問道。

“不能。”

老瘸子搖了搖頭道：“除了王爺之外，他們不會聽任何人調遣。而且這麽多年過去了，他們的性子只怕更野了。”

“那怎麽辦？難道花銀子管用？”

方解問。

老瘸子白了他一眼道：“花銀子不管用，還有什麽管用？他們也是人，也要吃飯！再說……別人不行，你卻未見得不行。”

“因為你是王爺唯一的傳人，不管真的假的……都是唯一的，不是嗎？”

方解沈默了一會兒後問：“為什麽您以前不告訴我？”

老瘸子撇了撇嘴反問：“你問過我？”

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